Βιοποικιλότητα σημαίνει την ποικιλία των διαφορετικών ειδών που ζουν σε μια περιοχή. Αναφέρεται σε όλους τους τύπους ζωής, από τα μεγαλύτερα ζώα και φυτά μέχρι τους μικρότερους μύκητες και βακτήρια. Η ζωή υπάρχει σε ένα πολύπλοκο δυναμικό σύστημα, όπου ένας τεράστιος αριθμός ειδών αλληλεπιδρούν σε κάθε δεδομένη περιοχή.
Παραδείγματα βιοποικιλότητας
Για παράδειγμα, απεικονίστε δύο απλά δάση. Το δάσος Α αποτελείται εξ ολοκλήρου από έλατα Sitka, με γκρίζους σκίουρους να ζουν στα κλαδιά. Το δάσος Β έχει το μισό μέγεθος του δάσους Α. Αλλά σε αυτό υπάρχουν βελανιδιές, τέφρα και φουντουκιές. Οι αλεπούδες περπατούν σε όλη τη γη και κόκκινοι σκίουροι πετούν από πάνω. Έτσι, στο δάσος Α, μετρήσαμε δύο είδη, το έλατο Sitka και τους γκρίζους σκίουρους. Στο δάσος Β, έχουμε πέντε: τρία είδη δέντρων, την αλεπού και τον κόκκινο σκίουρο. Επομένως, παρόλο που είναι μικρότερο, το δάσος Β έχει μεγαλύτερη βιοποικιλότητα. Υπάρχει μεγαλύτερη ποικιλία διαφορετικών ειδών που ζουν στην περιοχή.
Η βιοποικιλότητα είναι το θεμέλιο ενός υγιούς οικοσυστήματος, οικοσυστημάτων στα οποία είμαστε μέρος. Από τον καθαρό αέρα έως τους υγιείς ωκεανούς, όλα επιστρέφουν σε ένα υγιές λειτουργικό οικοσύστημα. Καθώς κοιτάζουμε τις υπηρεσίες του οικοσυστήματος και τη σχέση μας με αυτές, μπορούμε επίσης να σεβαστούμε την εγγενή αξία της φύσης. Η βιοποικιλότητα είναι σημαντική γιατί υπάρχει και υπήρξε πολύ πριν από εμάς.
Τι συμβαίνει με τη βιοποικιλότητα;
Βρισκόμαστε στο έκτο γεγονός μαζικής εξαφάνισης. Ένα γεγονός μαζικής εξαφάνισης είναι όταν τα είδη πεθαίνουν σε μεγάλη κλίμακα με υψηλές ταχύτητες. (Σκεφτείτε, για παράδειγμα, την απώλεια των δεινοσαύρων). Αυτό είναι κρίση. Τα είδη εξαφανίζονται πριν καν μπορέσουμε να τα ταξινομήσουμε. Είναι ανθρωποκεντρική εξαφάνιση. Απομακρυνόμαστε όλο και πιο μακριά από τη φύση και παρακολουθούμε καθώς αυτή πεθαίνει γύρω μας. Πρέπει να εντείνουμε και να παλέψουμε για να σώσουμε τη βιοποικιλότητα.
Τι προκαλεί αυτή την απώλεια βιοποικιλότητας;
Η απώλεια βιοποικιλότητας είναι ένα περίπλοκο ζήτημα και δεν υπάρχει καμία αιτία για αυτό. Είναι πιο πιθανό ένας συνδυασμός παραγόντων που αλληλεπιδρούν. Το σημαντικότερο είναι η απώλεια, η υποβάθμιση και ο κατακερματισμός των οικοτόπων. Οι βιότοποι μπορεί να καταστραφούν ολοσχερώς λόγω αλλαγής χρήσης γης και ανάπτυξης ή να κατακερματιστούν, όπως η κατασκευή ενός δρόμου μέσα σε ένα δάσος. Η ρύπανση και η κλιματική κατάρρευση ως αποτέλεσμα των εντατικών γεωργικών πρακτικών, των μεταφορών και της καύσης ορυκτών καυσίμων έχουν επίσης σημαντικές επιπτώσεις. Η ρύπανση είναι πράγματι μείζον ζήτημα για εμάς συστήματα γλυκού νερού. Καθώς ο πλανήτης μας θερμαίνεται, αυτό διαταράσσει τους φυσικούς χρόνους στη φύση (που ονομάζεται φαινολογία), όπως όταν αναδύονται φυτά ή έντομα. Συχνά αυτά τα γεγονότα συμβαίνουν νωρίτερα, γεγονός που αλλάζει τον κύκλο ζωής τους και πώς έχουν εξελιχθεί ώστε να αλληλεπιδρούν με τον κόσμο.
Βιοποικιλότητα στην Ιρλανδία
Χωροκατακτητικά είδη – είδη που έχουν εισαχθεί σε μια περιοχή λόγω ανθρώπινων ενεργειών και προκαλούν βλάβη στο οικοσύστημα – είναι ένα άλλο πρόβλημα, ιδιαίτερα στην Ιρλανδία. Φυτά όπως το ιαπωνικό knotweed και το rhododendron, τα οποία εισήχθησαν στην Ιρλανδία από ανθρώπινες ενέργειες, αναλαμβάνουν και εμποδίζουν την ανάπτυξη από τα εγγενή φυτά μας. Πολλοί από εμάς γνωρίζουμε για τον γκρίζο σκίουρο, ο οποίος είναι ένας τεράστιος παράγοντας στη μείωση του αριθμού των εγγενών κόκκινου σκίουρου.
Και φυσικά υπάρχει υπερκατανάλωση. Από την υπεραλίευση μέχρι την υπερθερισμό τυρφώνων και τη δασοκομία, μπορούμε να δούμε τις ζημιές σε τοπική και παγκόσμια κλίμακα. Οι άνθρωποι συνεχίζουν να παίρνουν και να παίρνουν από το περιβάλλον χωρίς να του δίνουν την ευκαιρία να ανακάμψει και να αναπτυχθεί.
Τι μπορούμε να κάνουμε για να αποτρέψουμε την απώλεια βιοποικιλότητας;
Αν και γνωρίζουμε ότι οποιαδήποτε ουσιαστική ενέργεια χρειάζεται μεγάλης κλίμακας αλλαγή, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν σημαντικές ενέργειες που μπορούμε να κάνουμε ο καθένας από το σπίτι.
Αφήστε τον κήπο σας ήσυχο για να προωθήσετε τη βιοποικιλότητα
Αν έχετε κήπο, ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε είναι να τον αφήσετε ήσυχο! Αφήστε το γρασίδι να αγριέψει. Μην το κόψετε. Ειδικά το καλοκαίρι. Και πιο επίκαιρο για το Φθινόπωρο, αφήστε τα φύλλα. Μην τα φυσάτε. Μην τα γκανάζετε. Μην τα βάζετε σε πλαστικές σακούλες απορριμμάτων. Η πτώση των φύλλων είναι μέρος του οικοσυστήματος. Χρειάζονται για υγιή εδάφη και για την υποστήριξη της τοπικής άγριας ζωής. Το να αφήνουμε τα φύλλα στο έδαφος είναι ευεργετικό και για τον παραδοσιακό κήπο, αφήνοντας τα γόνιμα εδάφη ώριμα για φύτευση.
Η μείωση της διαχείρισης των φυσικών χώρων είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να τους αφήσουμε να επανέλθουν σε υγιή φυσική κατάσταση. Μιλώντας εκ πείρας, είναι διασκεδαστικό να βλέπεις ποια φυτά και λουλούδια ξεπροβάλλουν κάθε χρόνο και να βλέπεις τη μεγαλύτερη ποικιλία πουλιών και εντόμων που έρχονται για να εξερευνήσουν τα ψηλά χόρτα. Γνωρίζατε ότι υπάρχουν είδη πεταλούδων στην Ιρλανδία που βασίζονται αποκλειστικά σε λεπτότερα χόρτα όπως το Meadow Grass ως κάμπιες;
Ακόμα κι αν δεν έχετε κήπο, αλλά μπαλκόνι ή περβάζι, αφήστε έξω ένα δίσκο με νερό ή φτιάξτε μια μίνι λιμνοθάλασσα για το καλοκαίρι. Πολλά έντομα, όπως οι αιωρόμυγες, χρειάζονται νερό για να γεννήσουν αυγά και να ζήσουν τα πρώτα μέρη της ζωής τους.
Ελάτε σε επαφή με τοπικές ομάδες κλίματος και βιοποικιλότητας
Ελάτε σε επαφή με τον τοπικό σας δήμο και τους TD. Ρωτήστε τους ποιο είναι το σχέδιο δράσης τους για τη βιοποικιλότητα. Μιλήστε με τον ντόπιό σας επιτροπή TidyTowns. Πολλές ομάδες TidyTown επικεντρώνονται στην υποστήριξη της φύσης και της βιοποικιλότητας και συμμετέχουν σε αυτό Σχέδιο επικονιαστών όλης της Ιρλανδίας.
Ελέγξτε για τοπικές ευκαιρίες εθελοντισμού ή επιστημονικά έργα πολιτών, όπως π.χ έρευνες για τα πουλιά του κήπου ή το Εξερευνήστε την καμπάνια σας στην ακτή. Περιβαλλοντικές ΜΚΟ όπως η Irish Wildlife Trust και Birdwatch Ireland συχνά διοργανώνουν εκδηλώσεις για να εμπλακούν με τη φύση και τη βιοποικιλότητα και μπορούν να είναι τόσο διασκεδαστικές όσο και ενημερωτικές.
Εάν είστε ακόμα στο σχολείο, ρωτήστε τους δασκάλους σας εάν το σχολείο έχει ένα σχέδιο δράσης για τη βιοποικιλότητα και εάν υπάρχουν μέτρα που μπορεί να λάβει για να βοηθήσει τη φύση. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε άμεση δράση στο χώρο του σχολείου ή στην ομιλία και την πρόσκληση ενός ομιλητή να συζητήσει τη βιοποικιλότητα. Ή στο κολέγιο, ελέγξτε εάν το SU ή το κολέγιό σας έχει ομάδα βιωσιμότητας και ρωτήστε πώς μπορείτε να εμπλακείτε.
Μάθετε για χωροκατακτητικά είδη
Να είστε ενήμεροι για χωροκατακτητικά είδη και τι μπορείς να κάνεις. Ελέγξτε ξανά ότι οι δραστηριότητές σας δεν τις βοηθούν κατά λάθος να εξαπλωθούν. Για παράδειγμα, αν ασχολείστε με θαλάσσια σπορ όπως καγιάκ ή ψάρεμα, φροντίστε να καθαρίσετε το σκάφος σας εάν το μετακινείτε μεταξύ διαφορετικών υδάτινων μαζών. Ή εάν θέλετε να φυτέψετε πράγματα, επιλέξτε ένα εγγενές φυτό αντί για ένα με δυνατότητα επεμβατικότητας. Μερικές φορές χρειάζεται λίγη έρευνα!
Συνεχίστε να μιλάτε για βιοποικιλότητα
Και τέλος, συνεχίστε να το συζητάτε! Η απώλεια της βιοποικιλότητας είναι εξίσου σημαντική με την κλιματική κρίση, αλλά δυστυχώς δεν τυγχάνει τόσο μεγάλης προσοχής. Η έκτακτη ανάγκη για τη βιοποικιλότητα και η κλιματική κρίση συνδέονται εγγενώς και οι ενέργειες που μπορούμε να λάβουμε για να βοηθήσουμε τη βιοποικιλότητα θα ωφελήσουν επίσης το κλίμα. Πιθανότατα γνωρίζετε ότι οι λίμνες αποτελούν βιότοπο για έντομα και βατράχους, τα οποία με τη σειρά τους τρέφουν τα θηλαστικά και τα πουλιά μας. Αλλά ξέρατε ότι οι λίμνες μπορούν να λειτουργήσουν ως καταβόθρες άνθρακα. Αυτό σημαίνει ότι απορροφούν άνθρακα και τον αποθηκεύουν. Αποτελούν επίσης μια φυσική μέθοδο για την αντιπλημμυρική άμυνα, αποθηκεύοντας νερό σε ακραίες καιρικές συνθήκες. Ακραία καιρικά φαινόμενα που αυξάνονται λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Επομένως, εναπόκειται σε εμάς να συνεχίσουμε να μιλάμε για απώλεια βιοποικιλότητας και τι πρέπει να κάνουμε για να την σταματήσουμε. Αν η εξέταση των οικοσυστημάτων και της βιοποικιλότητας μας έχει διδάξει κάτι, είναι ότι ακόμη και τα πιο μικρά άτομα και οι πράξεις μπορούν να παίξουν μεγάλο ρόλο.
Πού μπορώ να μάθω περισσότερα για τη βιοποικιλότητα;
Εικονογράφηση από nicola irvine.
